「抗がん剤治療を受けているけれど、なかなか効果が出ない…」そんな不安を抱えている方は少なくありません。実は、膵（すい）がんなどの治りにくいがんは、周囲に分厚い「壁」を作って薬が届かないようブロックしていることが分かっています。
今回、長崎大学などの共同研究チームが、この「がんの壁」をこじ開ける画期的な方法を発見しました。なんと、ある「細菌」の力を借りるという驚きの内容です。
この記事では、がん治療の未来を大きく変えるかもしれない最新研究をわかりやすく解説します。
なぜ「がん」は治りにくい？薬を邪魔する分厚い「壁」の正体
がん細胞は、ただ増えるだけではありません。自分の周りに「間質（かんしつ）」と呼ばれる、コラーゲンなどでできた強固なバリアを張り巡らせます。
特に膵がんなどの難治性がんはこの壁が非常に厚く、せっかくの優れた抗がん剤も、がんの深部まで届く前にブロックされてしまいます。これが、現代医療における大きな課題の一つでした。
救世主は「細菌」！？VNP20009ががんの壁をこじ開ける
そこで研究チームが注目したのが、「VNP20009」という弱毒化したサルモネラ菌です。
この細菌には、がん組織の中で増殖し、がんの壁（間質）を破壊して「穴」を開ける特殊な能力（がん間質オープニング能）があることが分かりました。
この細菌を先に、あるいは同時に投与することで、いわば「がんの城門を無理やりこじ開ける」状態を作り出すのです。
実験ではがんが消失！リポソーム製剤との最強タッグ
がんの壁に穴が開いた状態で、「リポソーム」というカプセルに包まれた抗がん剤を投与すると、劇的な変化が起きました。
これまでは表面で止まっていた薬が、がんの奥深くへと浸透。マウスを使った実験では、難治性がんが完全に退縮（消失）し、再発もしないという驚くべき結果が得られました。これまで効果が出にくかった既存の薬も、この方法を使えば「真の実力」を発揮できる可能性があります。
まとめ
今回の研究は、長崎大学、理化学研究所、北海道大学による共同研究の成果です。
「薬を新しく作る」のではなく、「薬を届けるルートを確保する」という新しいアプローチは、膵がんなどの治療困難ながんに立ち向かう大きな希望となるでしょう。今後の臨床応用が強く期待されます。
【免責事項】
本記事は、長崎大学による2025年3月5日発表のプレスリリースを基に、AIを使用して要約・解説したものです。実際の治療に関しては、必ず主治医や専門医にご相談ください。また、本研究は現段階ではモデル動物（マウス）を用いた成果であり、ヒトへの適用には今後の臨床試験を待つ必要があります。
コメント